Un programa internacional de cooperación científica y tecnológica, con carácter horizontal y de ámbito iberoamericano.
Un instrumento para la cooperación científica y tecnológica multilateral basado en la unión de recursos y esfuerzos para el logro de objetivos comunes con impacto en los sistemas productivos y de servicios.
Un mecanismo que fomenta la integración de la Comunidad Científica y Tecnológica Iberoamericana, al promover la transferencia de conocimientos y técnicas y la movilidad de científicos y expertos.
Un puente para la cooperación interregional en ciencia y tecnología.
Los diferentes países miembros participan en el Programa CYTED através de los denominados Organismos Signatarios, que son en general y por naturaleza las instituciones gubernamentales rectoras de la Ciencia y la Tecnología de los 21 países signatarios (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, España, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Portugal, República Dominicana, Uruguay, Venezuela). La ampliación del número de países participantes requiere la aprobación unánime de los países fundadores.